心理分析大师Freud利用水库的观念，比喻说明人类情绪的处理过程，他认为每个人的身体里面彷佛都有一座情绪水库，当负面情绪出现时就会存放在情绪水库之中，如果情绪水位累积到所谓的警戒线，个体就会开始出现脾气暴躁，无法适当控制情绪的情形，而导致容易发脾气。如果再一直恶化下去，情绪水库崩溃的结果就是出现心理方面的毛病。因此，维持心理健康的重要观念，就是不要让自己的情绪水库累积太多的水量，要想办法将情绪水位舒解掉。

        负面情绪是人们因某种让自己不满意的生活事件发生之后所产生的不舒服感受；基本上是一种主观的状态，同时也会造成情绪水位。既然是主观，就无所谓的对或错可言，所以应该要无条件的接纳与包容之。既然造成情绪水位，就必须使之舒解以免累积在情绪水库之中。情绪表达指的是人们用来表现情绪的各种方式，其功能就是在舒解情绪水位，使水位下降。可是，因为我们必须在社会中生存，所以要学习变成一个社会人，情绪表达当然就必须以不伤害别人、不伤害自己等符合社会规范的方式表现之，否则舒解了原来的负面情绪，却又因为不符合社会规范遭受到规范执行者的责备或体罚，而产生更大量新的负面情绪，对于情绪水位的舒解不但没有帮助，还有可能更严重化。因此，学习符合规范的舒解情绪方式，是人类在社会化过程中逐渐学习而来的能力。

        问题在于孩子成长的过程中，如果有了某些负面的情绪，会很自然的以攻击本能的方式回应，表现出情绪且降低其情绪水位。父母和老师当然不会允许孩子采取攻击的表现方式表达情绪；然而，倘若父母和老师缺乏情绪和情绪表达是两种现象的观念，就会造成在批判情绪表达方式时，连带着也批判孩子不应该拥有某些情绪，让孩子学习到人似乎是不应该有负面情绪的。于是，一旦出现负面情绪，就会采取压抑的方式不敢表现出来。表面上看起来似乎已经没有了情绪，可一旦情绪水位逼近或超过了警戒线，就可能因为无法控制而采用极端的方式表现和舒解其情绪，造成不可磨灭的伤害和痛苦。